O cemitério de Lincoln foi fundado por afro-americanos no início do século XX, quando eles não eram bem-vindos em muitos outros cemitérios, disse a Sra. Woods, cuja mãe está enterrada lá. Os roubos têm deixado muitas pessoas nervosas que vêm visitar os túmulos, disse a Sra. Woods. “É como abrir uma nova ferida”, ela disse. “É desrespeitoso com os solos sagrados.”
No distrito do membro do Conselho Municipal de Los Angeles Kevin de León, que inclui o centro da cidade, houve 6.900 casos de roubo de fios de cobre no último ano fiscal, acima dos apenas 600 casos de cinco anos atrás. Ele disse que alguns dos roubos envolveram empresas criminosas sofisticadas que recrutam pessoas lutando contra o vício para fazer o roubo em troca de drogas.
“Há grandes áreas da cidade que ficaram no escuro”, disse o Sr. de Leon, que recentemente iniciou uma força-tarefa para lidar com o roubo de metais.
O Sr. de León disse que começou a tomar medidas preventivas, incluindo a remoção de estátuas públicas e seu armazenamento, incluindo uma que foi um presente do estado mexicano de Veracruz. Ele tomou essa decisão depois que alguém tentou serrar os tornozelos de uma estátua em um parque no bairro de Lincoln Heights.
O Los Angeles Bureau of Street Lighting não conseguiu fornecer o número total de interrupções causadas por roubo de fios entre os 225.000 postes de iluminação pública que opera em toda a cidade. Em uma declaração, um porta-voz do bureau disse que o roubo de fios começou a aumentar pouco antes da pandemia, “com os aumentos mais drásticos acontecendo nos últimos anos”.
