Nova Deli:
Numa rara defesa pública da sua recente decisão de impedir o The Washington Post de apoiar um candidato na próxima corrida presidencial, o fundador da Amazon e proprietário do jornal, Jeff Bezos, recorreu à própria página editorial do jornal para defender a neutralidade.
Através de um artigo de opinião publicado na noite de segunda-feira, Bezos, em seus primeiros comentários desde que a decisão gerou reação negativa, disse que abandonar o endosso político é o curso de ação correto para o Post, chamando-o de um passo em direção a um jornalismo mais independente e objetivo.
“Os apoios presidenciais não contribuem em nada para inclinar a balança de uma eleição”, escreveu Bezos. “Nenhum eleitor indeciso na Pensilvânia dirá: ‘Vou com o endosso do Jornal A’. Nenhum. O que os endossos presidenciais realmente fazem é criar uma percepção de parcialidade. Acabar com eles é uma decisão de princípio, e é a decisão certa.
A decisão, no entanto, foi controversa, levando a uma tempestade de dissidência dentro do Post. Horas depois da publicação do artigo de opinião, três membros do conselho editorial, que supostamente defenderam um endosso, apresentaram suas demissões. As consequências também se estenderam aos leitores do jornal, com mais de 200 mil assinantes cancelando suas assinaturas em protesto.
Bezos abordou estas preocupações no artigo de opinião, reconhecendo que o momento era “inadequado”, mas negando que fosse uma decisão estratégica. “Gostaria que tivéssemos feito a mudança mais cedo do que fizemos, um momento mais distante da eleição e das emoções em torno dela”, escreveu ele.
Somando-se à controvérsia estavam os relatos de um suposto encontro entre o ex-presidente Donald Trump e executivos da Blue Origin, a empresa espacial de Bezos. O momento desta reunião, que ocorreu logo após o anúncio do Post, gerou acusações de que a decisão de M Bezos poderia ter sido parte de um esforço para obter favores de Trump antes das eleições.
O chefe da Amazon, no entanto, refutou esta alegação, alegando que não houve comunicação entre o Post e nenhuma das campanhas políticas sobre a decisão de reter o endosso. Ele negou categoricamente qualquer manobra política, afirmando: “Também gostaria de deixar claro que não há contrapartida de qualquer tipo em ação aqui. Nem a campanha nem o candidato foram consultados ou informados em qualquer nível ou de qualquer forma sobre esta decisão. É foi feito inteiramente internamente.”
De acordo com Bezos, ele não tinha conhecimento prévio da reunião entre Trump e executivos da Blue Origin e admitiu ter se sentido exasperado ao saber disso. “Suspirei”, escreveu ele, “porque sabia que isso daria munição para aqueles que gostariam de enquadrar isso como algo diferente de uma decisão de princípios. Mas o fato é que eu não sabia da reunião de antemão”.
Bezos admitiu que seus interesses sobrepostos – entre Amazon, Blue Origin e The Post – às vezes criam uma “aparência de conflito” desafiadora. Ele explicou, no entanto, que embora a sua vasta riqueza o coloque numa posição de poder significativo, é também um “baluarte contra a intimidação”, protegendo o Post de pressões externas.
“Embora eu não promova e não vá promover o meu interesse pessoal, também não permitirei que este documento permaneça no piloto automático e se torne irrelevante”, escreveu Bezos.