A Igreja Católica deve permitir às vítimas de abuso sexual por parte do seu clero o direito a indemnização e facilitar a destituição de padres, afirma a comissão de protecção das crianças do Vaticano no seu primeiro relatório anual.
O relatório de 50 páginas, publicado na terça-feira, é a primeira avaliação global dos esforços da Igreja para enfrentar a crise do abuso sexual dentro das suas fileiras.
Durante décadas, a Igreja foi abalada por escândalos em todo o mundo envolvendo padres pedófilos e o encobrimento dos seus crimes, prejudicando a sua credibilidade e custando-lhe centenas de milhões de dólares em acordos.
A Pontifícia Comissão para a Proteção dos Menores, criada pelo Papa Francisco há uma década, disse que a Igreja estava saindo de um “período negro” em que “os líderes da Igreja falharam tragicamente com aqueles que somos chamados a pastorear”.
O cardeal norte-americano Sean O’Malley, antigo arcebispo de Boston que passou décadas a ouvir sobreviventes de abusos, disse numa conferência de imprensa que começou um novo período “onde a responsabilização, o cuidado e a preocupação com as vítimas estão a começar a trazer luz à escuridão”.
A comissão sublinhou “a importância da compensação para as vítimas/sobreviventes, como um compromisso concreto para a sua jornada de cura” e comprometeu-se a trabalhar “para que procedimentos padronizados e conhecidos sejam desenvolvidos de uma forma mais abrangente”.
Deve haver uma política clara de compensação que não seja apenas financeira, afirmou, mas que também reconheça “erros, [gives] desculpas públicas”.
A comissão disse que iria aprofundar a questão das reparações no seu relatório do próximo ano.
O relatório de terça-feira também pediu que as vítimas tivessem maior acesso aos documentos que lhes dizem respeito, uma divisão mais clara de funções entre os departamentos do Vaticano que lidam com abusos e uma punição mais eficaz dos infratores.
Francisco foi recentemente interrogado sobre o assunto durante a sua visita à Bélgica em setembro, onde tanto o rei como o primeiro-ministro apelaram a ações mais concretas.
Francisco tomou uma série de medidas para combater os abusos desde que se tornou líder da Igreja em 2013, tais como punir clérigos de alto escalão, ao mesmo tempo que tornou obrigatória a denúncia de suspeitas de agressão sexual às autoridades da Igreja.
Mas o clero ainda não é obrigado a denunciar abusos às autoridades civis, a menos que as leis desse país o exijam, enquanto quaisquer revelações feitas durante as confissões permanecem privadas.
No sábado, uma cimeira vaticana de bispos mundiais terminou com as autoridades a pedirem desculpa numa declaração escrita pela dor “incalculável e contínua” sofrida pelas vítimas de abusos.
Afirmaram a necessidade de “um processo disciplinar ou administrativo que proporcione um caminho eficiente para a renúncia ou destituição do cargo”.
Mas o relatório de terça-feira não forneceu detalhes sobre como isso deveria ser feito e não especificou se seriam tomadas medidas contra padres condenados por abuso ou apenas suspeitos.
A comissão do Vaticano tem enfrentado duras críticas de sobreviventes de abusos, que afirmaram não ter implementado reformas eficazes para proteger as crianças.
O relatório advertiu que o progresso em todo o mundo variou dramaticamente. Em algumas regiões, o abuso clerical ainda não era uma “questão publicitada nas suas sociedades”, afirmou, embora classificasse as salvaguardas como “inadequadas” em partes da América Central e do Sul, de África e da Ásia.